「ああ、今日の夕方、とうとう、あの坂下忍とデートなんだ…
違う違う、デートではなくて、食事会。
そうよ、「ただ」の食事会!
駄目駄目、夏流!
そんな言葉は、あの男との関係には存在しないの!
でも…、なんて憂鬱なの。
な、泣きたい」
結局、夏流はあの後、忍に自宅迄送られた。
下校時に集まる視線を強く感じながら夏流は、これから日常茶飯事に行われる女生徒達のいじめに
どう対抗して行けばいいのか、頭の中をフル回転させた。
させたって、どうこう出来る事では無いと心の中で思いつつ、しかし考えないと、余りにも自分勝手な行動を起こす忍に
切れそうな自分にブレーキをかけたくて、夏流は考えに没頭した。
隣にいる忍は、交際宣言に気を良くしているのか、やたら機嫌がいい。
ああ、もし、世の中、法律と言うモノが存在しなかったら、確実に夏流は忍をこの世から抹殺する事を目論んだであろう。
(ああ、今迄、人の事をここ迄憎む気持ちって、私の中で存在したかしら…!
あの、辛い時にだってここ迄の憎しみを持つ事なんて無かったわ!)
過去の自分を振り返りながら、ああ、何故、自分はここまで不幸なんだと、我ながら自分の境遇に同情した。
「はああ、憂鬱…」
隣で夏流のつぶやきを聞いていた忍は、すかさず夏流に言葉をかけた。
「俺と一緒にいるのがそんなに憂鬱な事か？
これだけ、深く君の事を想っているのに…。」
「何が深く想っているのよ。
急に言われたって、今迄の貴方の態度を見て、どう信じろと？
新たないじめにしか見えないんだけど？
もう、私をからかうのはやめない？坂下君。」
「忍」
「え？」
「名前で呼べよ、夏流。」
「貴方ね〜、聞いてるの!!!
私の事も名前で勝手に呼ばないで!
もう、気分を害するから!」
ぷいと横を向き、あからさまに不機嫌な様子を見せる夏流に、忍は、夏流の顎を捉え、そっと耳に囁きかける。
忍の蕩ける様な甘い囁きに、夏流は不覚にも、ぞくりと身を震わせた。
魅惑的な声で耳を翳める忍の行動は、夏流の動きを一時的に鈍らせる事が出来た。
「ねえ、俺が言ってって言ってるんだよ、夏流。
言わないと、どうしようかな？」
くすりと笑う忍に、いちいち怒りを示す夏流が余りにも可愛くって、忍は更なる行動に出た。
ゆっくりと左耳に唇を寄せて、耳朶にそっと唇を落とした。
「な、何するのよ。
や、やめてくれない、坂下君!」
わなわな震えながら、耳迄真っ赤にして怒り狂う夏流に、忍は思わず破顔した。
「あはははは、本当に夏流って、可愛いね。
ふふふふ」
「か、からかっているの。
もう、もう、イヤ!」
真っ赤になって逃げ出そうとする夏流の腕を捉えた忍は、素早く夏流を抱きしめた。
忍の行動に驚き、腕から逃れようともがくが、所詮男と女の力の差は歴然としたもの。
暴れても無駄な抵抗だと観念したか、夏流は忍に大人しく抱かれたのであった。
宥める様に髪を触れる指が思いのほか優しくて、夏流は憤る気持ちが自然と和らぐのを感じた。
そして、体を抱きしめる腕の力、それに仄かに薫る忍の匂いに、夏流は別の意味で騒ぐ自分の心に戸惑った。
(な、何、この感じ…。
なんか、凄く落ち着かないんだけど。
ま、まさかね…？)
心拍数が一気に上昇する感じに夏流は、思いっきり戸惑い顔を赤らめた。
そんな夏流の様子を見た忍は、うっとりとした表情で夏流に微笑んだ。
「少しは俺の事を意識した？」
「な、何を急に言うのよ!」
「ふふふ…」
「も、もう。
いい加減に放してよ、坂下君」
「そうだね。
これ以上夏流に触れると、自分を押さえられないから」
「さ、坂下君!」
「日曜の夕方６時に、駅前で待ってる。」
「…」
「じゃあ。」
忍が去った後、夏流は倒れ込む様にベットに突っ伏した。
脱力感が一気に体を押し寄せて、心身疲れきった夏流は、ゆっくりと目を瞑った。
何も考えたく無かった…。
忍の一挙一動に自分が振り回されてる事に情けなさを感じつつ、抱きしめられた忍の腕の力に、仄かに薫る爽やかな匂いに
今迄と違った感情が宿りつつある事を、夏流は認めたく無かった。
(やだよ。
これ以上、振り回されたく無い。
自分の中に、誰も踏み込まないでよ…。
傷つきたく無いのよ)
気持ちの中で忍との距離が少しずつであるが、縮まっているのを考えながら、夏流は深い眠りについた。
その後、忍に会う日曜日の夕方迄、夏流は忍とのこれからの付き合いをどう断ればいいのか、散々悩んだが、
答えが出る事は無かった。
時間が否応無しに、忍とのデートの時間に進めて行った。
(ああ、今から坂下君とデート…。
これから、どんどん、彼のペースに流されて最後は…)
待ち合わせの時間の５分前についた夏流は、すでにその場にいる、忍の姿に目を見張った。
生成りのTシャツにブラックジーンズ、インディコブルーのシャツを羽織った忍は、モデル並みのスタイル、美貌を誇っていた。
誰もが忍の姿振り返り、うっとりと見入ってる。
その忍が自分に気付き、誰にも見せた事が無い甘い笑顔で、自分を迎える。
一瞬、自分の胸が高鳴ったのを、夏流は思いっきり否定した。
(駄目よ、夏流。
絶対に惹かれたら駄目!
傷つくのは目に見えてるんだから。
私も今迄、付き合った人達と二の舞になるのよ。
だから。
だから…!)
この場から逃げ出したい衝動を抑えながら夏流は、ゆっくりと忍の元へ向かったのであった。
