公園を後にした忍は直ぐさま、夏流の携帯にメールした。
「今からマンションに行く」と一言添えて。
夏流から一向に返事が無かったが、忍は夏流が真っ直ぐマンションに帰宅している事は解っていた。
無言を押し通す夏流の心情も手に取る様に理解出来る。
あの女を気遣っての行動とは夏流は本当にバカだ、と忍は苦笑を漏らす。
だがそんな夏流だからこそ、自分が心惹かれて止まない事も自覚していた。
マンションに辿り着いた忍は、何度も何度もインターフォンを鳴らした。
案の定、マンションに帰宅していた夏流は、忍が来た事に正直驚いていた。
そしてあくまでも居留守を押し通そうと思い、無視していたが、忍からのメールを見てぎょっとした。
「出てこないのなら、出る迄インターフォンを押し通す」と言う文面に頭を抱える。
絶対に実行する事を知っていた夏流は、しぶしぶマンションのドアを開けた。
開けた途端、にっこりと微笑む忍と対面したが、目が笑っていない事に気付いた夏流は、怖くなって開けた扉を閉めようとした。
すかさず夏流の腕を掴み中に入る忍。
「何故、メールに返事をしなかった？」と忍の声は不機嫌さを極めていた。
声を聴いただけで、がたがたと体中に震えが走り、マトモに返事をする事が出来ない。
「どうして？」と催促する声は、自分を凍り付かせるのに充分であった。
夏流の目線にあわせ体を屈みゆっくりと顔を近づける。
吐息が自分の唇を翳める。
「夏流、返事は？」と触れる様なキスを唇に落とす。
「だ、だってあの人はずっと、坂下君の事が好きだった。
だから、心から貴方の事を想う人と付き合う方が絶対に幸せだと、思って!」
ぽつり、ぽつりと話す夏流の言葉を噛み締めながら、忍は更に声を低め夏流に囁いた。
「それは俺が本心から望む事だと思うのか、夏流は。」
「貴方の本心なんて、私には解らない。
だけど、私よりもあの人の方が断然、釣り合う…」
と思う、と言おうとした矢先、噛み付く様なキスをされそれ以上会話を続ける事が出来なかった。
一瞬、何が起きたか解らなかったが、荒々しく唇を奪われている事に気付いた途端、忍を押しのけようと力の限り抵抗した。
体を払いのけようと胸を押すと両手を壁に拘束され、体が更に密着した。
密着した体からは忍の熱が強く伝わって来る。
角度を変え何度も繰り返させるキスと、体に伝わる忍の熱の熱さの所為で、夏流の意識は朦朧としていた。
キスを繰り返す中、夏流の抵抗が緩んできた事を見計らって、体の線を辿る様に手のひらを這わせて行った。
頬から項にかけて滑る様に手を落とし、ゆっくりと鎖骨に触れ、そして鎖骨から胸に触れていく。
カタチを確かめる様に制服の上から胸を掴まれた瞬間、夏流は意識を取り戻し、そして驚愕の余りぼろぼろと涙を流し始めた。
嗚咽がキスの間に零れ、涙が忍の頬を翳める。
劣情に身を任せていた忍は夏流の絶え間なく流される涙によって、己を取り戻したのであった…。
泣き止まない夏流をどうにか鎮めようと体に触れた瞬間、夏流は、ぴくり、と体を引き攣らせた。
目を瞑り、震えが走る体を思いっきり抱きしめている。
体全体で自分を拒絶する夏流に、忍は自分の感情が走らせた行動を思いっきり後悔していた。
「すまない、夏流」
呻く様に囁いて、忍は夏流のマンションを後にした…。
帰宅し、自室に戻った忍は、直ぐさま浴室に入りシャワーを浴びた。
冷たい水で、自分の中に籠る熱情を鎮める為に。
自分の中で夏流を求める気持ちが、日を追う毎に強くなっている。
夏流の嗚咽が、涙が翳めなかったら、忍は感情の赴くまま夏流を奪っていた。
もう限界なのかもしれない…。
感情の防壁も何もかもが夏流によって奪われて行く。
いや。
奪われるも何も、今迄の「感情」は夏流に出会って出来た産物だ。
７年前、彼女との出会いにより、今の「坂下忍」が作られた。
そうでは無かったら、俺は生きてるまま死んでいた。
何も映さない感情を抱えたまま、毎日、ただ息をしているだけの生活。
最初、繰り返される悪夢から、恐怖から逃れる様に死を望み何度も自殺を試みたが、結局、生に対する動物的本能が勝って死ぬ事が出来なかった。
そんな自分に絶望し、その後、俺は死ぬ事を考える事すら煩わしくなっていた…。
何も持たなければいい。
そうすれば死の恐怖も、愛する者を悲しむ感情も抱かなくなる。
その自分に意思を齎せたのは、夏流だ。
彼女に出会わなければ、俺の心は永遠に死んでいた。
夏流。
君を求めるこの感情を、なんて言えばいいのだろうか？
恋も愛も、俺の中で「カタチ」として存在してるとは到底思えない。
誰かを想う、誰かを好きになる、誰かを愛おしく想う、その感情は７年前に自分の中で息づく事を放棄した。
だから、夏流を求める想いが何であるかは正直、俺には解らない。
ただ魂が望んでいる。
「君が欲しい」と…。
