「貴方、何様のつもりで人をじろじろ見ているの？
私、貴方に値踏みされる筋は無いんだけど。」
強烈な言葉だった。
一瞬、自分が何を言われたのか考える事が出来なかった…。
初めて夏流に白樺学園で出会った時、彼女の印象は俺の中で異質だった。
そう、自分の回りにいる女達と何もかもが違っていた。
まず自分に媚を売らない、興味を持たれない、存在すら意識してもらえない。
「坂下忍」と言う存在が彼女の中に全然無い事に、自分の中で苛立があったのも事実だった。
何故、彼女にそんなにも自分の存在を誇示したいんだろうか？と何度も自分の中で自問した。
彼女を無意識に探す自分に気付いた時、俺は己の行動を何度も笑った。
そして日に日に彼女の存在が俺の中で膨れ上がっていた。
感情の抑えが限界だと感じた俺は、遂に夏流に告白した。
そう、自ら初めて交際を申し込んだ。
夏流が欲しかった…。
心の中で彼女に自分を意識して欲しい、異性として自分を求めて欲しいと何度も願う自分がいた。
交際を一方的にスタートさせたあの日、偶然俺は夏流があの時の少女だと言う事に気付いた。
その気付きが、目覚めるが為に封印した過去を呼び起こすとは…。
７年前、俺は夏流と救急で出会った。
義姉の朱美を介して。
夏流が初めて俺に微笑んで挨拶した時、自分の視界が光で満たされた事に驚いた。
意識がその光に呼び寄せられ俺は、心を閉ざしながらも今迄聴こえなかった音が、少しずつ自分の意識の中に流れ込んでいた。
それも夏流の声だけが。
何故、彼女の声だけが俺の心に響くのか、俺はいつも夏流との逢瀬の中で考えていた。
楽しい話、夏流の日常に起こる学校での悲しい出来事、そして母への思い…。
夏流は俺に何時も自分の心情を包み隠さず語っていた。
多分俺に対して、一番自分に近い存在だというのが彼女の中にあったのだろう。
そして母親と同じ境遇の俺に同情もあったのも感じた。
だけど一番強く感じたのは…、彼女の孤独だった。
誰にも拭えない哀しみと孤独。
会う度に俺の心に伝わる彼女の孤独が俺の心を強く揺さぶった。
そしてそれは俺の中に「ある感情」を芽生えさせていた。
そう、僕が君の側にいるよ。
君の哀しみは僕が受け止めるよ。
君の孤独は僕が癒すよ。
だから、君の心からの笑顔を僕に向けて…。
僕の側で幸せだと言う君を感じさせて。
僕は絶対に君を裏切らないから。
君も僕を心から求めて欲しい。
目覚めた僕を誰よりも必要だと言って欲しい。
僕のこの心の傷を君に知って欲しい。
そして僕の存在が許されるモノだと言う事を君に証明して欲しい。
僕は、僕は…。
君が誰よりも欲しい…!
膨大な光が僕の意識を飲み込んで再生を始める。
「僕」と言う意識が、新たな「僕」によって守られて、人格が作られていった…。
そう、夏流を強く求めるこの感情が、「坂下忍」としての俺を目覚めさせていた。
