Act.5 巨大な猫に覆われる 一つ、質問する。 貴方は、犬派?それとも猫派? どっちと言われたら私はすかさず、こう答えるであろう…。 「犬派!」 どうしてかって? だって解りやすいもの…。 その理解に苦しむ猫派代表が今、私と視線を交わしている。 そう、彼は先程の感情をいとも簡単に打ち消し、完璧なる仮面を付けて私に微笑んでいる。 その微笑みを見て私は心の中で毒づいた。 (こいつ、疑っている…?) ああ、どうして私はこうも勘がいいのだろうか…? 額面通り見ていれば凄く楽なのにねえ…。 子供の頃から祖父母に、時に厳しく、そして優しく愛情豊かに育った所為か、人様の心の機微にどうも聡いらしい。 自慢ではないけど、これの所為で見なければいいモノ迄見えて、人間関係に何度苦労したか…。 そして恋愛方面でも。 いいな〜と思い告白して、両思いになって恋愛に発展して最初は上手くいっていても、ああ、だんだんとその人柄が解って来ると、 どうもしっくりこなくなって自然消滅。 別にカッコイイ貴方を求めてる訳ではないのに、どうして自分を過大評価させて見せつけようとするの? そしてそれ以上に何故、私という人間を自分の思い描くカテゴリーに填めようとするんだろう? 貴方だってそれを求められたら苦しいでしょう? だったら自分がされて嫌な事をどうして相手に求めようとするの? その根源を解ると、自分の熱が一気に冷める。 そして毎回こう思う。 何故、ありのままの自分を受け入れないの? 何故、ありのままの自分を見せようとしないの? それを見せて駄目だったら、最初からそれは本当ではなかった。 それが怖いから? 別に見せていいじゃない。 楽なのに…。 ぼおお、と考えていると坂下忍に、名前を呼ばれていた。 自分の名前を知っていた事に驚いた私は、一気に現実へと引き戻されていた。 微妙な感情が心の中に燻らせながら…。 「坂下君、私の名前知っていたの?」 私の問いに意外だと言う表情を見せ、そして淡く微笑んだ。 この微笑みを見ながら、どうすれば自分が好かれるのかを完璧に計算してる、と更に私は心の中で更に毒づいた。 「クラスメイトを知らない生徒が存在するかな?」 返答の言葉の意味を裏返したら「俺はそんなにバカでは無いぞ。」としか取れない。 私の考えが歪んでいるのだろうか…? いや、坂下忍が私にそうさせる。 「そうよね。 私、うっかりしていたわ。」、と無難な答えを返す。 じゃあ、と踵を返すと、坂下忍が何を考えたのか、急に私に声かけた。 「一緒に帰らない?」 暫し、何を言われたか解らなくなり理解に苦しんだ…。 そして自然な流れの様に今、一緒に帰宅している。 放課後、帰宅する学生の中で、私達は注目の的だった。 今、坂下忍はフリーである。 この状況を見られると今度は…。 まさかね、ねえ? そんな展開、天地がひっくり返っててもならないわよ。 これは偶然の産物。 知りたいと思った「坂下忍」を知る事が出来るじゃない。 真季子さんに大きな収穫を持って帰れるじゃない。 だけど…。 気持ちは本当に複雑。 「はああ」と無意識に溜息をつくと、隣で坂下忍が苦笑を漏らした。 そして囁く様に、「君って変わっているね」と私に言った。 一瞬、考えそして、にっこりと「有り難う」と返答した。 どうか何も事が起こらない様に!、と心の中で祈りを捧げていても、神様は裏切るのが上手。 私達は校門の前で、坂下忍親衛隊に囲まれたのだった…。 |